Litecoin, l'alternativa che sfida Bitcoin

Le criptovalute continuano a guadagnare spazio. Nascono spesso nuove alternative a Bitcoin, ma solo poche riescono a superare la prova del mercato.

Molti progetti spariscono prima ancora di diventare davvero popolari. Litecoin è una delle eccezioni. È considerato un concorrente diretto di Bitcoin e mantiene una posizione di rilievo tra le criptovalute più note. Se Bitcoin viene spesso chiamato l'«oro» del web, Litecoin si è guadagnato l'etichetta di argento digitale.

Che cos'è Litecoin: come funziona e dove si usa

Litecoin è una criptovaluta peer-to-peer pensata per inviare pagamenti in qualsiasi parte del mondo con costi molto bassi. Come Bitcoin, non è garantita da un ente centrale: funziona su una rete decentralizzata e basata su codice open source.

La rete non dipende da alcuna autorità e offre un buon livello di anonimato. La protezione si fonda sulla tecnologia blockchain, mentre l'utente conserva il controllo diretto dei propri fondi.

Rispetto al progetto da cui deriva, Litecoin conferma le transazioni più rapidamente e consente un'archiviazione dei dati più efficiente.

Litecoin ha seguito una traiettoria di crescita vicina a quella di Bitcoin. Oggi è quotato sulle principali piattaforme di scambio. Molti servizi accettano pagamenti in LTC: questo sostiene la liquidità dell'asset e lo rende utilizzabile anche nell'e-commerce, accanto alle altre criptovalute più diffuse.

Litecoin nasce come progetto software open source distribuito gratuitamente. La licenza permette di modificare il programma e redistribuirne copie. Questo modello consente anche a esperti indipendenti di controllare sia i moduli binari sia il codice sorgente.

La blockchain di Litecoin può elaborare più transazioni rispetto a quella di Bitcoin. Il motivo principale è il tempo di blocco: per generare un blocco servono circa 2,5 minuti, contro i 10 minuti della rete Bitcoin.

Il wallet permette di consultare in qualsiasi momento transazioni e saldo. Per inviare fondi, però, l'utente deve inserire le credenziali necessarie a confermare l'operazione.

Questo meccanismo aiuta a proteggere il portafoglio dai malware.

La creazione di nuovi LTC segue una logica simile al mining di Bitcoin. I miner ricevono 25 unità per ogni blocco trovato e generato; ogni quattro anni la ricompensa si dimezza. Anche Litecoin ha un'offerta massima prefissata: 84 milioni di coin.

Differenze tra Litecoin e Bitcoin

LTC nasce come alternativa diretta a BTC, ma i due sistemi non sono identici.

• Litecoin utilizza la CPU in modo più efficiente rispetto a BTC, mentre Bitcoin fa maggiore affidamento sulla GPU.
• I blocchi vengono generati ogni 2,5 minuti, quindi le transazioni ricevono conferma più rapidamente.
• Un miner Litecoin integrato in un sito web può rientrare dell'investimento prima di una soluzione analoga basata su BTC.
• Su computer con processori poco potenti il client può rallentare durante la verifica, proprio a causa della generazione più rapida dei blocchi.
• Il wallet supporta sia il mining in modalità SOLO sia il mining in pool.
• La generazione più rapida aumenta il rischio di mancata rilevazione del double spending, ma rende anche più difficile riprodurre artificialmente questo scenario.
• La difficoltà di mining viene ricalcolata ogni 3,5 giorni.
• L'offerta massima prevista dalla rete è più alta.
• La ricompensa diminuisce dopo ogni ciclo di 840.000 blocchi elaborati.

I due protocolli possono sembrare molto vicini, ma le differenze sono concrete. Alcune pesano come limiti, altre diventano vantaggi nell'uso pratico.

Le pratiche di black hat SEO possono causare un calo delle posizioni nei risultati di ricerca. 

Periscope offre molte funzioni: permette di guardare dirette, video e persino studiare lingue straniere. Qui viene spiegato come usare Periscope per il business. 

Nel nostro articolo si spiega come creare un negozio con Opencart.

Vantaggi e svantaggi

Litecoin è arrivato dopo Bitcoin e ha usato il protocollo Bitcoin come base di partenza. Per questo introduce alcuni miglioramenti rispetto al progetto originario. Il lavoro sul codice sorgente e alcune scelte tecniche gli hanno permesso di restare competitivo nel tempo.

1. Il nuovo algoritmo Scrypt è uno dei principali vantaggi di Litecoin. Il suo funzionamento permette al sistema LTC di interagire con la memoria quattro volte più velocemente. Questo accelera sia il mining sia la conferma delle transazioni, con effetti diretti sulla creazione di nuovi LTC e sui pagamenti.
2. Un altro vantaggio importante è l'offerta più ampia. Il limite massimo resta fissato, ma arriva a 84 milioni di unità. Secondo le previsioni dei creatori, entro il 2020 l'offerta sarebbe stata esaurita solo per tre quarti.

Accanto ai punti di forza, questa criptovaluta presenta anche limiti da non sottovalutare. Sono pochi, ma incidono sull'uso concreto.

• Se un wallet viene sottratto, recuperare i fondi presenti diventa impossibile. Il motivo è legato soprattutto all'anonimato della registrazione e all'irreversibilità delle transazioni, anche quando si riesce poi a recuperare l'accesso al portafoglio.
• La quotazione e il cambio di Litecoin sono instabili. Le criptovalute sono soggette a oscillazioni brusche: il prezzo può scendere con la stessa rapidità con cui sale e spesso è difficile prevederne l'andamento. Questo vale per Litecoin come per altri asset digitali.
• Rispetto a Bitcoin, Litecoin mostra volumi di scambio e diffusione più contenuti.
• La generazione accelerata dei blocchi può aumentare la probabilità di non intercettare tentativi di double spending.

Nonostante questi limiti, Litecoin continua a essere seguito dal mercato. Gli sviluppatori prevedono ulteriori evoluzioni e l'introduzione di funzioni non presenti in Bitcoin.

Alcuni indicatori suggeriscono che LTC possa restare una valida alternativa a Bitcoin.

Il dato pesa soprattutto perché è stata estratta solo metà dell'offerta massima e Litecoin resta ancora interessante per i miner.

Il prezzo non è stabile: alterna rialzi e ribassi. LTC, però, potrebbe non aver ancora espresso tutto il proprio potenziale, anche se il massimo indicato finora è stato di poco inferiore a 43 dollari.