Perché gli snippet di Google ispirano così poca fiducia

Il termine snippet viene dall’inglese e indica qualcosa di piccolo: un frammento, una porzione di un contenuto più ampio. Di solito si usa per brevi citazioni, estratti o ritagli di testo. Nel marketing SEO, però, questa parola assume più significati.

Può indicare una porzione di testo o di pagina, oppure un breve estratto di un libro. Per chi lavora nel marketing, però, il significato più rilevante riguarda i risultati generati dai motori di ricerca.

Che cos’è uno snippet

Nei motori di ricerca, uno snippet è una risposta alla query mostrata sopra gli altri risultati. Google lo seleziona in base al contenuto della pagina e lo visualizza nella SERP. Il passaggio scelto dipende dagli algoritmi del motore di ricerca, che valutano anche la formulazione esatta della richiesta dell’utente.

Google ha dichiarato più volte di testare gli algoritmi della SERP che gestiscono la comparsa degli snippet nei risultati di ricerca. A ogni aggiornamento diventano più precisi. Scrivere un buon snippet, però, non basta affatto per arrivare nelle prime posizioni.

Anche una piccola modifica nella formulazione della query può cambiare i risultati. Lo snippet che prima compariva in alto può scendere di posizione o sparire del tutto dalla prima pagina. Puntare solo sullo snippet, quindi, è un errore strategico.

Per promuovere una pagina conviene lavorare soprattutto sull’uso corretto delle keyword e sulla qualità del contenuto. In questo modo la pagina può guadagnare visibilità organica e avere più probabilità di posizionarsi bene. Gli snippet restano un vantaggio aggiuntivo, utile per aumentare le conversioni quando le condizioni sono favorevoli, ma non sono certo pubblicità gratuita su Internet.

Perché gli utenti non si fidano degli snippet

Gli snippet non sono una leva primaria per promuovere una pagina e hanno anche un altro limite: molti utenti non si fidano dei riquadri in evidenza mostrati da Google. Lo indicano diversi dati e lo confermano esempi molto semplici.

Nei Paesi anglofoni, dove gli utenti ricevono snippet in inglese, la maggior parte delle persone tende a non farci troppo caso. Solo il 7% degli intervistati dichiara di fidarsi, mentre il 21% non si fida mai e in alcuni casi li ignora di proposito. Gli altri restano neutrali e raramente usano lo snippet come criterio decisivo per aprire una pagina specifica.

Da dove nasce una differenza così netta? Dal funzionamento dell’algoritmo, che può proporre passaggi apparentemente pertinenti ma in realtà poco utili. Prendiamo una query come “perché i cani sono fantastici?”

Il primo snippet potrebbe parlare della storia dei cani come animali domestici, delle loro capacità e del processo di addomesticamento. Risponde davvero alla domanda? No: offre informazioni enciclopediche interessanti, ma non quelle che servono in quel momento.

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In alcuni casi gli snippet possono perfino creare problemi. Succede spesso con ricette e guide pratiche, soprattutto quando l’utente cerca un passaggio preciso. Per esempio: “quanto tempo serve per caramellare le cipolle?”

Il primo snippet può rispondere in modo netto: circa cinque minuti. Ma è corretto? Il problema è che la frase viene estratta da una ricetta passo passo, dove quella riga si riferisce a un’azione completamente diversa.

L’algoritmo può interpretarla come risposta alla query perché il passaggio funziona bene nella pagina dei risultati e nel testo si parla davvero di caramellare le cipolle. Anche il contesto delle idee per blog può sembrare coerente. Lo stesso può accadere con date, fatti storici e altre informazioni specifiche: nell’articolo sono corrette, ma lo snippet può comunque portare l’utente fuori strada.

Questo indebolisce molto la fiducia negli snippet. In molti casi non ci saranno conseguenze serie: difficilmente qualcuno subirà un danno grave per una cipolla cucinata male. Con query più delicate, però, una risposta distorta può danneggiare davvero l’utente, per esempio in ambito medico o scientifico.

Da un lato, questo spinge gli utenti a valutare il testo completo invece di affidarsi a frasi isolate dal contesto. Dall’altro, lo snippet non fa il lavoro per cui viene mostrato. Per questo il team PR di Google spiega che Google lavora da tempo per rendere l’algoritmo più reattivo e selettivo.

È possibile che, prima o poi, gli snippet diventino davvero uno strumento importante per la SEO. Per ora, però, non conviene basare la strategia solo su di essi. È molto più solido continuare a promuovere i contenuti con metodi già collaudati.